Zarezerwuj niedrogi: Paryż

Paryż to stolica Francji i jej największe miasto. Położone nad Sekwaną miasto tworzy aglomerację wraz z otaczającymi je mniejszymi miastami, która liczy 12 mln mieszkańców. Pierwsze wzmianki o Paryżu dotyczą obszaru Île de la Cité, centralnej wyspy miasta. To właśnie ona została zasiedlona najpierw przez Celtów, a później przez Rzymian, którzy nadali osadzie nazwę Lutetia Parisiorum. Dała ona początek obecnej nazwie miasta. Warto zauważyć, że przez długi czas Paryż był małą osadą, dużo mniejszą niż inne francuskie miasta. Dopiero w XII i XIII wieku miasto zaczęło przeżywać rozkwit i zostało rozbudowane. Liczne konflikty i wojny nie zahamowały tego rozwoju.

Z końcem XIX wieku Paryż przeżywał okres rozkwitu intelektualnego i kulturalnego. Zaczęto organizować różne wystawy, a podczas jednej z nich narodziła się wieża Eiffla, która jest symbolem nie tylko Paryża, ale także samej Francji. Na początku XX wieku Paryż stał się stolicą świata artystycznego. Był kolebką impresjonistów, kubistów, surrealistów i dadaistów. Do dzisiaj Paryż jest siedzibą wielu domów mody i siedzibą wielu literatów i artystów. W 1900 roku w stolicy Francji zorganizowana została Olimpiada, która ponownie wróciła do tego miasta w 1924 roku. Miasto to również wiąże się z historią wielu Polaków, artystów, którzy po Powstaniu listopadowym wyemigrowali do Francji. Będąc w Paryżu warto też odwiedzić blisko położone miasta, takie jak Orlean czy Reims. 

Spacerując ulicami Paryża cały czas podziwiamy piękną zabudowę, jednak najbardziej malowniczą dzielnicą tego miasta wydaje się być Montemartre, czyli dzielnica artystów. Wąskie uliczki prowadzą nas na wzgórze, na którym króluje Bazylika Sacré-Cœur, która zaraz po Wieży Eiffla, stanowi kolejny symbol Paryża. Ze wzgórza rozpościera się widok na panoramę miasta, a na głównych schodach prowadzących do bazyliki o każdej porze dnia i nocy jest mnóstwo ludzi, którzy często śpiewają i tańczą, co dodaje niezwykłej atmosfery temu, już i tak niesamowitemu miejscu. Równie piękna panorama miasta rozpościera się z Wieży Eiffla. 

Obowiązkowym punktem zwiedzania Paryża jest Katedra Notre Dame, znajdująca się w najstarszej części miasta. Każdy powinien zaliczyć spacer niezwykle ruchliwymi Polami Elizejskimi, które na końcu zwieńczone są Łukiem Triumfalnym. Osobny dzień zwiedzania należy przeznaczyć na Luwr, czyli największe muzeum sztuki w Paryżu, w którym mieści się słynna Mona Lisa. Kiedy zmęczy nas spacer po tym pięknym mieście, można odpocząć w Ogrodach Tuileries, które znajdują się blisko Luwru lub Ogrodach Luksemburskich. Lubiący zakupy powinny udać się do Galerie Lafayette, w której mieszczą się ekskluzywne sklepy w równie ekskluzywnym wnętrzu. Warto wybrać się do Wersalu, zespołu pałacowego, położonego kilkanaście kilometrów od Paryża. 

Paryż jest największym węzłem komunikacyjnym Francji. Miasto to obsługiwane jest przez trzy porty lotnicze. Największym z nich jest lotnisko Charles’a de Gaulle’a, do którego można dojechać podmiejskim pociągiem RER lub specjlanie do tego przeznaczonym autobusem, który kursuje z dużą częstotliwością. Jeśli chodzi o lotnisko w Beauvais, to połączone jest ono z centrum miasta linią autokarową. Bilet w jedną stronę kosztuje około 16 euro. Komunikację z innymi miastami zapewniają pociągi dalekobieżne TGV. Wyruszają one z sześciu głównych dworców kolejowych: Gare du Nord, Gare Montparnasse, Gare de l'Est, Gare de Lyon, Gare d'Austerlitz i Gare Saint-Lazare.

Jeśli chodzi o transport miejski, to najbardziej popularnym środkiem transportu jest metro, które powstało w 1900 roku. Jeżeli planuje się dłuższy pobyt w Paryżu, warto wyrobić sobie kartę przejazdową Navigo. Tam gdzie metro nie dociera, działa kolej podmiejska RER. Ciekawym sposobem podróżowania po Paryżu może być rejs statkiem po Sekwanie. Takie rejsy są bardzo popularne wśród turystów. Te i inne informacje praktyczne dostępne są na stronach: http://www.parismetro.com/ http://www.parisinfo.com/ (strona Biura Informacji Turystycznej)