Sulle rive del fiume Orne, la piccola città di Caen è un concentrato di storia europea. Da qui sono passati glo uomini che hanno segnato maggiormente il mondo moderno: da Guglielmo il Conquistatore, che la scelse come propria dimora, portandole ricchezza e prosperità, fino ai soldati dello sbarco in Normandia, avvenimento che causò alla città parecchi danni e numerose perdite. La battaglia di Caen, durante la Seconda guerra mondiale, durò circa un paio di mesi e provocò alla città ingenti danni e ferite.

Grazie a sapienti ristrutturazioni di alcuni importanti monumenti storici, la città ha saputo riprendersi dal famoso D-Day e ritrovare la propria bellezza e il proprio fulgore. Quello che si può ammirare oggi varcando le sue porte è un centro storico grazioso e curato, dove spiccano esempi di straordinaria bellezza artistica, storica e architetturale. Caen è la meta ideale per chi cerca un luogo in cui coniugare cultura e voglia di divertimento, buona tavola, shopping e musica. 

Una delle principali attrattive di Caen è l'Abbazia degli Uomini, costruita nel centro della città, che comprende al suo interno la Chiesa di St. Etienne, ora sede del Municipio. Si contrappone a questo monumento di straordinaria bellezza e imponenza l'Abbazia delle Dame, situata nella parte est della città, voluta dalla regina Matilde per custodire la Chiesa della Trinità.

Due sono le tappe obbligate per gli appassionati di storia: la prima è la Grande fortezza di Caen, o Castello, risalente ai tempi di Guglielmo il Conquistatore, dai cui bastioni è possibile ammirare la città dall'alto, individuando anche il nuovo tracciato urbanistico creato dopo la Seconda guerra mondiale. La seconda tappa è il Memoriale di Caen, uno dei musei più completi sullo sbarco in Normandia, costruito con lo scopo di ricordare i caduti e la battaglia, ma anche per essere un centro culturale internazionale dedicato alla pace.

L'intera regione della Normandia non è servita da collegamenti aerei diretti dall’Italia ma è comunque facilmente raggiungibile facendo scalo su uno dei tre aeroporti di Parigi (Orly, Charles de Gaulle e Beauvais), dai quali è poi possibile raggiungere Caen con un paio d’ore di auto o di treno. Lo scalo più comodo è anche il più piccolo: dall'aeroporto di Beauvais si può noleggiare uuna macchina ed iniziare immediatamente il viaggio alla scoperta di questa splendida terra.

Muoversi all'interno di Caen è abbastanza facile: il consiglio è di servirsi dei mezzi pubblici e di muoversi a piedi per scoprire il centro della città, mentre per muoversi nei dintorni e scoprire la bellezza della Normandia, è possibile noleggiare un'automobile. Link utili: http://www.caen-tourisme.fr/it http://www.caen.fr/